Ott Tanak, con Toyota Yaris WRC, logró, en forma brillante y merecidamente, el título mundial de WRC después de asegurar el segundo lugar en el Rally Cataluña-España, que conquistó Thierry Neuville, con Hyundai Coupé WRC, y en el que el español Dani Sordo, también con Hyundai, completó el podio. Con este título el nuevo campeón pone fin a 15 años de victorias francesas en la disciplina, con Sebastien Loeb y Sebastien Ogier.
Tanak se lleva el campeonato a falta de una prueba y cimentó la victoria en un gran tramo final, ya que se llevó el power Stage, que le dio cinco puntos extras y, además, adelantó a Sordo en la general del rally de Cataluña.
El estonio, que llegó a la penúltima prueba del Mundial con 28 puntos de diferencia sobre Sébastien Ogier y necesitaba solo dos para asegurarse el título, vio cómo el francés se fue abajo a las primeras de cambio por problemas mecánicos.

Victoria merecida

Así que el rival pasó a ser el belga Thierry Neuville, que al inicio del rally de Cataluña estaba a 41 puntos del estonio. El piloto de Hyundai, muy seguro en todo el rally, se aseguró la victoria y Tanak centró sus esfuerzos en el último tramo.
Neuville y Tanak jugaron al gato y al ratón desde el primer tramo de la etapa final, conscientes de que si no había contratiempos, todo se iba a jugar en el segundo paso por La Mussara, un tramo de asfalto de 20.72 kilómetros, que tenía el bonus del power Stage, que repartía 5, 4, 3, 2 y 1 puntos a los cinco primeros.
La prueba de la mañana del domingo llegó con una victoria de los Hyundai. En el primer paso por Riudecanyes, un tramo de 16.3 kilómetros, se impuso Neuville por la mínima sobre Dani Sordo, segundo a 7 décimas, mientras que el Toyota de Tanak fue tercero a 1.1 segundos.
Se reservó Neuville en el primer paso por La Mussara y Sordo ofreció dosis de su clase para llevarse el tramo con un segundo de ventaja sobre Tanak y 1.3 por delante del finlandés Teemu Suninen, que llevó a su Ford hasta la tercera posición. Neuville, conservador, decidió estudiar el nervioso tramo para jugársela al final e intentar aplazar el campeonato de Tanak.

Reserva

Pero también reservó su mecánica el estonio y en el segundo paso por Riudencanyes rebajó su tiempo en casi dos segundos (10:12.7). Sin nada que perder, el cántabro también rebajó el tiempo y marcó 10:11.4, 1.3 segundos menos que Tanak y 2.3 menos que Neuville para llevarse el segundo scratch de la jornada.
Entonces, el power stage decidiría el campeonato, ya que el belga Neuville tenía ganado el rally a falta de un tramo, y aventajaba en 15.2 segundos a Sordo y en 21 al estonio, que cerraba el podio.
El gran tiempo del inglés de Ford, Elfyn Evans, sorprendió a todos, pero Tanak, que había reservado el motor durante toda la mañana, le dio un vuelco a la clasificación, se llevó el tramo, los cinco puntos, el Mundial y la segunda plaza final.
Neuville se llevó el rally con 17.2 segundos de ventaja sobre el estonio, mientras que tercero fue Dani Sordo, que se mantuvo segundo hasta el último instante y perdió la plaza por cuatro décimas.

Clasificación ERC Cataluña-España

Thierry Neuville, Hyundai, 2h.07:39.6       
Ott Tanak, Toyota    a 17.2       
Dani Sordo, Hyundai    a 17.6       
Sébastien Loeb, Hyundai    a 53.09       
Jari-Matti Latvala     FIN    Toyota    01:00.2    

WRC 19 España Catalunia gana Thierry Neuville