Los afortunados que, a pesar de la ya aburrida y persistente crisis financiera nacional y demás contratiempos, han decidido, de todos modos, disfrutar de las vacaciones de invierno y piensan salir a las rutas, deben tener en cuenta que lo que nunca debe cambiar, más allá de haber vencido todo tipo de infortunios y descalabros, es la revisión consciente de los vehículos que van a utilizar para tal fin.
Si bien es necesario hacer un chequeo general, las condiciones climáticas del invierno obligan a tener las escobillas limpiaparabrisas, los fluidos del motor y del radiador, y los frenos, entre otros elementos, como batería, correas, bujías, cables y filtros, en perfecto estado.
No está de más decir que la condición de los neumáticos es vital. Revise los testigos de desgaste de la banda de rodamiento para comprobar la cantidad de caucho útil que queda. Deben tener un dibujo profundo, que, por ley, no debe ser menor a sea de 1,6 mm. Esto es indispensable para evacuar el agua en días de lluvia y proporcionar un agarre óptimo. Además, si se va a lugares con nieve u otras superficies blandas hay que evaluar la necesidad de cambiar los neumáticos por otros específicos para esas condiciones, en especial en vehículos con doble tracción.

Luces

Otro tema de vital importancia son las luces. Todas deben funcionar a la perfección y ser reglamentarias. En la ruta, ver y ser vistos es fundamental. Por eso, también si ya tiene descoloridos o rotos, los plásticos de la luces, considere cambiarlos, lo antes posible.
En los destinos donde se busca la nieve, en los sectores en los que no han pasado las máquinas barredoras y se ha acumulado gran cantidad, la conducción es muy similar a la de la arena, es decir, siempre seguir un ritmo parejo, con maniobras del volante y frenadas suaves, y con el motor más arriba de lo normal en las revoluciones.
Debido a las inclemencias climáticas en la zona cordillerana, integrantes de la subsecretaría de Seguridad Pública y Participación Ciudadana, dirección de Transporte, Vialidad Nacional, Defensa Civil, Policía y Gendarmería Nacional analizaron la situación en la red caminera provincial.

Recomendaciones

Las principales recomendaciones para el manejo en rutas y caminos con nieve, en los que puede haber hielo, son las siguientes:
- Antes de emprender su viaje, consultar parte oficial de rutas.
- Manejar a velocidad prudencial.
- Utilizar luces bajas y faros antiniebla. Las luces altas, no solo pueden encandilar al auto que bien adelante, sino que también causan un efecto espejo, que es muy peligroso.
- Evitar transitar de noche.
- Circular a mayor distancia de los vehículos que nos preceden.
- No detenerse en la cinta asfáltica.
- Revisar condiciones técnicas del vehículo, en especial, el sistema de frenos y filtros de aire.
En las rutas del sur argentino y chileno, se esperan nevadas y condiciones climáticas rigurosas, por eso es muy importante planificar el viaje para llegar a estas zonas en horas diurnas, ya que por la formación de hielo y las bajas temperaturas se hace muy peligrosa la circulación nocturna.
Las autoridades de control de tránsito exigen, tanto a los vehículos de carga como a los de pasajeros, el uso de cadenas para transitar por estas rutas, y en algunos casos también se exige en los pasos fronterizos. Hay que comprender que estos elementos son imprescindibles para lograr adherencia cuando hay nieve o hielo en el camino. La sugerencia es adquirirlas antes de iniciar el viaje, ya que en las zonas donde se deben utilizar generalmente no hay o son más caras.
El consejo principal es que hay que iniciar el recorrido bien descansado; si debemos detenernos, tratar de estacionar el auto fuera del camino y colocar las balizas en lugares visibles, pero sin molestar a otros conductores, es recomendable llevar una cuarta de buena calidad y protector de cristales cuando se transite por zonas de ripio.

Pasos fronterizos

Otra de las recomendaciones para estos viajes es informarse acerca de las condiciones de las rutas o antes de cruzar a otro país, ya que los principales pasos fronterizos tienen un horario de atención que es importante recordar para no tener inconvenientes en el cruce.
Algunos de ellos son: Puente Salvador Mazza, Salta (Aguaray - Yacuiba, Bolivia). RN N° 34, abierto las 24 horas. Jama, Jujuy (Paraje Jama -San Pedro de Atacama, Chile), RN Nº 52, de 8 a 23. San Francisco, Catamarca (Fiambalá - Copiapó, Chile), RN Nº 60, 8,30 a 18,30 horas. Túnel Cristo Redentor, Las Cuevas, Mendoza, (Las Cuevas - Los Andes, Chile), RN Nº 7, de 9 a 21. Cardenal Samoré, Neuquén (Villa La Angostura-Osorno, Chile), RN Nº 231, de 9 a 19. Paso Huemules, Chubut (Aldea Beleiro - Cohiaique, Chile), RP Nº 55, de 8 a 22. Integración Austral, Santa Cruz- Tierra del Fuego (Río Gallegos - Punta Arenas, Chile), RN Nº 3, de 7 a 21. Puente Internacional San Ignacio de Loyola, Formosa (Clorinda - Chaco, Paraguay), RN Nº 11, las 24 horas.
Puente Tancredo Neves, Misiones, (Iguazú –Foz de Iguazú, Brasil), las 24 horas. Centro de frontera Paso de los Libres, Corrientes (Paso de los Libres - Uruguayana, Brasil), RN N° 14, las 24 horas. Puente Internacional General José Gervasio Artigas, Entre Ríos (Colón - Paysandú, Uruguay), RN N° 14, las 24 horas.

Contacto

Para obtener las referencias sobre todos los pasos internacionales, se pueden consultar en la página de Internet de la Gendarmería Nacional Argentina: www.gendarmeria.gov.ar o en la de Vialidad Nacional: www.vialidad.gov.ar, donde se podrán confirmar las ciudades que conectan y los horarios en los que se puede hacer el trámite de aduana.
En estos puestos, la DNV, juntamente con Gendarmería Nacional, informa de manera permanente el estado de transitabilidad de los pasos, y también se responde ante cualquier tipo de consulta de los conductores, que además pueden llamar a los teléfonos de atención al usuario de la Oficina de Prensa de Vialidad Nacional, (011) 4343-8544; del Organo de Control de Concesiones Viales (Occovi), 0800-333-0073, y para las rutas provinciales bonaerenses, (0221) 425-5513, por los que se pueden hacer consultas, sugerencias o quejas.

Papeles obligatorios

Tanto en los controles, como para pasar por los pasos internacionales, se requieren los documentos personales de los ocupantes del automóvil (extranjeros con pasaporte). En caso de viajar con hijos menores, deberá llevar la libreta de familia (libreta de casamiento), partida de nacimiento y documento de identidad, y en caso de no viajar ambos padres, un permiso del que no viaja firmado ante escribano público. Si el menor no es su hijo debe contar con el documento nacional de identidad del chico y el Permiso del Menor, que es un poder del padre y la madre, firmado ante escribano público.
En cuanto al vehículo, es obligatorio registro de conducir o cédula azul (según corresponda), con la cédula verde; título de propiedad o un poder firmado por escribano público, que permita sacar la unidad del país; patente automotor; seguro (responsabilidad civil como mínimo), y los accesorios requeridos por la nueva ley de tránsito, que obliga a llevar cinturones de seguridad, apoyacabezas, matafuegos y balizas. El auto que le corresponda debe tener la Verificación Técnica Vehicular en término. Atención porque se está pidiendo en los pasos fronterizos. No está para nada mal, llevar una cuarta de remolque.  
Como siempre, por seguridad se debe mantener una distancia prudencial con el vehículo que nos antecede; utilizar y hacer utilizar a los ocupantes el cinturón de seguridad; los niños menores de 10 años siempre deben viajar atrás (los bebes, en sus butacas); no ingerir bebidas alcohólicas antes o durante el viaje; no usar el teléfono celular mientras se conduce; circular siempre por la derecha; nunca sobrepasar vehículos en zonas no permitidas, y respetar las señales de tránsito y velocidades máximas y mínimas.
No debemos olvidarnos nunca de que tenemos en nuestras manos la seguridad de quienes transportamos y la de otros vehículos; por eso, más allá de todas las advertencias y los consejos, lo más importante es nuestra actitud y responsabilidad al conducir.