Jean-Eric Vergne, con DS Techeetah, aseguró una victoria muy necesaria en el Gran Premio de Fórmula E, en Sanya, China, tierra natal para el equipo, con lo que se consagra como el sexto ganador en las seis carreras de la temporada actual y vuelve a encender la defensa del título.
El piloto ganador de la pole, Oliver Rowland, con e.dams Nissan, mantuvo la primera posición camino a la primera curva y, a pesar de que no tuvo la mejor largada, Vergne logró mantenerse segundo. Fue una salida más o menos limpia, pero la carrera sufrió la primera detención con periodo completo de banderas amarillas cuando el Dragon de Nasr se quedó detenido.
El brasileño tuvo que volver a boxes y se convirtió en el primer abandono. La prueba continuó para todos menos para el que era líder del campeonato de pilotos. Cuando se reanudó la marcha, las cámaras enfocaron a un Sam Bird, con Imagine Virgin Racing, estacionado fuera de pista. Perjudicado por el grupo en el que disputó la clasificación, salía 16º y se fue de China de vacío tras un toque con Stoffel Vandoorne, con HWA Racelab, que también abandonó ahí, en la primera vuelta.
Abandono argentino
Minutos más tarde, la lista de pilotos que abandonaron aumentó cuando el argentino, José María “Pechito” López, con Geox Dragon, también se quedó fuera tras un toque, en la vuelta 10.
Rowland no se logró despegar de los perseguidores y los cinco primeros rodaron muy juntos en las 10 primeras vueltas. El de Nissan controló el ritmo sin un exceso uso de batería y formó un trenecito con Vergne, Da Costa, Abt y Sims detrás. Lotterer también llegó al grupo cuando faltaba media hora para el final, y Robin Frijns y Lucas Di Grassi luchaban por la séptima posición.
Di Grassi tuvo problemas para usar por segunda vez el 'Modo ataque', ya que pasaba por la zona de activación sin que su coche obtuviera el extra de potencia, y cuando lo logró su rival ya se había escapado.
A falta de 20 minutos, Jean Eric-Vergne adelantó a Rowland con un movimiento inteligente y se puso primero. El de Techeetah era el más rápido y cuando se colocó en cabeza empezó a hacer la diferencia. Tanto, que tras solo una vuelta activó el 'Modo ataque' y se mantuvo líder.
Vergne se incorporó a la trazada normal justo por delante de Rowland, lo cual compactó más el grupo de cabeza, y pronto llegaría la primera consecuencia: Lotterer y Sims se tocaron y este último acabó contra las protecciones de la curva 5 abandonando y provocando la aparición del coche de seguridad
Sin embargo, ningún comisario podía acceder a retirar el BMW i Andretti Motorsport, de Alexander Sims (detenido en una recta) y los minutos fueron pasando, hasta que a falta de 12 para el final apareció la bandera roja. Poco después de Sims, Nelsinho Piquet, con Panasonic Jaguar Racing, se fue contra las protecciones y también dijo adiós a la carrera.
Bandera roja
Buemi, que sufrió similares accidentes en los libres y la Superpole, no pudo ocupar su posición de salida y dejó un hueco vacío en la parrilla, viéndose obligado a partir desde el pitlane. Remontó y cuando apareció la bandera roja ya era décimo.
El Safety Car llevó a los autos a pista de nuevo y todos, salvo Frijns que ya no tenía, activaron por segunda vez el 'Modo ataque' sin perder tiempo. Vergne, aceleró y puso más distancia de por medio y se escapó, y Robin Frijns, con Imagine Virgin Racing, defendió la sexta posición como pudo, con dos toques incluidos, que Di Grassi se la arrebató adelantándole por fuera.
Tras esa maniobra, dirección de carrera anunció que investigaban a Vergne por no respetar el procedimiento tras el Safety Car. Rowland parecía acercarse, pero el de Techeetah no tuvo problemas para terminar primero e incluso se permitió el lujo de conseguir la vuelta rápida.
Ya en la vuelta final, y mientras luchaban por ser sextos, Buemi golpeó a Frijns, que se empotró contra Lucas Di Grassi, con ABT Audi Sport Schaeffler, y ambos abandonaron, provocando un mayor trauma a Di Grassi que, además de ser inocente en esa sanción iba a colocarse líder del campeonato.
Finalmente no hubo sanción para Vergne y el francés se convirtió en el primer ganador del ePrix de Sanya, y el sexto en seis carreras de la temporada actual, que es una locura.
Resultados de la carrera
1 Jean-Eric Vergne DS TECHEETAH 1: 02: 50.185s (26)
2 Oliver Rowland e.dams Nissan + 1.762s (21)
3 Antonio Felix da Costa BMW i Andretti Motorsport + 3.268s (15)
4 Andre Lotterer DS TECHEETAH + 4.631s (12)
5 Daniel Abt ABT Audi Sport Schaeffler + 5.972s (10)
6 Jerome D'Ambrosio Mahindra Racing + 17.340s (8)
7 Pascal Wehrlein Mahindra Racing + 18.367s (6)
8 Sebastien Buemi e.dams Nissan + 19.405s (4)
9 Mitch Evans Panasonic Jaguar Racing + 20.646s (2)
10 Felipe Massa VENTURI Fórmula E Equipo + 27.739s (1)
11 Oliver Turvey NIO Fórmula E Equipo + 31.453s
12 tom Dillmann NIO Fórmula E Equipo + 32.654s
13 Edoardo Mortara VENTURI Fórmula E Equipo + 38.208s
14 Robin Frijns Imagine Virgin Racing + 1 Lap
15 Lucas di Grassi ABT Audi Sport Schaeffler + 2 vueltas
Abandono Nelson Piquet Jr. Panasonic Jaguar Racing 21 Vueltas
Abandono Alexander Sims BMW i Andretti Motorsport 20 vueltas
Abandono Gary Paffett HWA RACELAB 13 vueltas
Abandono José María López GEOX DRAGON 10 vueltas
Abandono Stoffel Vandoorne HWA RACELAB 1 vuelta
Abandono Sam Bird Imagine Virgin Racing
Abandono Felipe Nasr GEOX DRAGON
Campeonato de Pilotos
Antonio Felix da Costa BMW i Andretti Motorsport 62
Jerome D'Ambrosio Mahindra Racing 61
Jean-Eric Vergne DS TECHEETAH 54
Sam Bird Imagine Virgin Racing 54
Lucas di Grassi ABT Audi Sport Schaeffler 52
Edoardo Mortara VENTURI Fórmula E Equipo 52
Daniel Abt ABT Audi Sport Schaeffler 44
Robin Frijns Imagine Virgin Racing 43
Andre Lotterer DS TECHEETAH 41
Pascal Wehrlein Mahindra Racing 36
Mitch Evans Panasonic Jaguar Racing 36
Oliver Rowland e.dams Nissan 27
Sebastien Buemi e.dams Nissan 19
Alexander Sims BMW i Andretti Motorsport 18
Felipe Massa VENTURI Fórmula E Equipo 15
Oliver Turvey NIO Fórmula E Equipo 6
Gary Paffett HWA RACELAB 4
Stoffel Vandoorne HWA RACELAB 3
José María López GEOX DRAGON 2
Nelson Piquet Jr. Panasonic Jaguar Racing 1
tom Dillmann NIO Fórmula E Equipo 0
Maximiliano Gunther GEOX DRAGON 0
Felipe Nasr GEOX DRAGON 0
Felix Rosenqvist Mahindra Racing 0
Clasificación por Equipos
Imagine Virgin Racing 97
Mahindra Racing 97
ABT Audi Sport Schaeffler 96
DS TECHEETAH 95
BMW i Andretti Motorsport 80
VENTURI Fórmula E Equipo 67
e.dams Nissan 46
Panasonic Jaguar Racing 37
HWA RACELAB 7
NIO Fórmula E Equipo 6
GEOX DRAGON 2