Ya habíamos hablado en el lanzamiento oficial del nuevo Fiat Palio, que se desarrolló en Brasil, de la modernidad con la que cuenta este compacto, que es uno de los vehículos más vendidos en nuestro continente, con más de 2,73 millones de unidades comercializadas en América Latina y que había irrumpido en los mercados, en 1996, ofreciendo tres modificaciones en 2001, 2004 y 2008.
En esta oportunidad, debemos decir que este vehículo, que desde principios de este año, se produce en la planta que la marca italiana posee en Ferreyra, Córdoba, aporta un cambio total en el diseño,  en el que participó el argentino, Rubén Wainberg, jefe de Diseño de Abarth, que fue realizado en el Centro Stile Fiat, de Italia y que fue desarrollado sobre una flamante plataforma, que comparte con la del nuevo Uno y el próximo Siena, pero, cabe destacar, con modificaciones bien diferenciadas en cada uno de estos modelos.
Lo primero que llama la atención es que este hatchback ofrece dimensiones más grandes, ya que ha crecido en todas sus medidas. Ahora ofrece un largo total, de 3875 mm (+ 28 mm, que la versión reemplazada); un ancho,  de 1704 (+31 mm); una altura, de 1508 mm (+60 mm), y una distancia entre ejes, de 2420 (+ 47,3), lo que aporta en la habitabilidad interior y en el comportamiento general del auto.
La versión que en esta oportunidad tuvimos oportunidad de probar, es la tope de gama, denominada Sporting, que se destaca por ofrecer un diseño exterior sumamente deportivo y toma la imagen vista en los últimos lanzamientos mundiales de la automotriz.
En el exterior, hay un cambio total donde se enfatiza un moderno diseño, que se acerca al Punto, y que no tiene nada en común con las versiones anteriores de este modelo, mostrando una carrocería más lanzada en la que se acentúa un frontal más amplio y mucho más actual, con decoración diferente, ópticas delanteras con marco negro, spoiler delanteros, una amplia parrilla, llantas de 16 pulgadas, doble salida de escape cromadas, faldones laterales, una pintura que simula la entradas de aire lateral, alerón y la insignia "Sporting" con la R en rojo, para marcar la diferencia y darle un estilo más deportivo.
Atrás sobresalen las nuevas ópticas, bien alargadas, que van desde el techo hasta la mitad del baúl, formando un círculo en la parte baja, conde sobresale la luz blanca de marcha atrás.
Al abrir el portón posterior, por medio del logo que se transforma en la empuñadura, se revela un baúl que no ha cambiado en capacidad de la anterior generación, es decir 280 litros, destacándose que se puede ampliar rebatiendo totalmente el respaldo del asiento trasero, sin la posibilidad de dividir los asientos. Abajo del piso se encuentra la rueda de auxilio, que muestra una medida 175/65 15, que es diferente a las que calza, que como ya mencionamos, son de 16 pulgadas.

Motor

El motor que probamos es el EtorQ de 1.6 litros, el más potente de la categoría, que alcanza 115 caballos de potencia a 5500 rpm y un torque de 16,2 kgm a 4500 rpm, con una curva notable, ya que el 80% lo ofrece a 1500 vueltas, y el 93%, a 2500. El propulsor, que ya conocíamos porque también está incorporado el Palio Weekend, el Siena y el Punto, mueve con eficiencia este vehículo destinado para el uso ciudadano ya que, cabe destacar, no es un deportivo, aunque si muestra un buen rendimiento, sin desentonar en la ruta.
Este motor, de tracción delantera y funcionamiento silencioso y con bajos niveles de emisiones, se muestra muy eficiente para mover bien al vehículo de casi 1100 kilogramos de peso en orden de marcha. Sin tener reacciones deportivas, claro está, presenta buen pique y una aceptable recuperación.
La caja de cinco velocidades, se muestra muy eficiente, con una primera bien corta y picante, mientras que los demás cambios, buscan la suavidad, más que la potencia. Por esto, cuando se transita en quinta, una clara sobremarcha, es aconsejable bajar un cambio para realizar, sin sobresaltos, una maniobra de sobrepaso, ya que en esta marcha sí se nota la lentitud de reacción.
El contenido consumo es otro de los puntos fuertes de este elástico motor, lo que redunda en una buena economía para los usuarios de este modelo. Con un promedio (ciudad-ruta) de 8,3 litros cada 100 kilómetros, logra una autonomía cercana a los 578 kilómetros, lo que si bien es bueno, podría mejorar, ya que la capacidad del tanque de combustible no ha variado y continúa en 48 litros.

Confort y equipamiento

Sin duda, la gente de Fiat ha tenido un cuidado intensivo en este punto, que se muestra como uno de los más importantes del nuevo vehículo, ya que, queda muy claro que se ha realzado la presentación con materiales de buena calidad, donde se ven mejores terminaciones, y luego porque, con los cambios de diseño, ha logrado uno de los mejores espacios para los pasajeros del sector posterior de la categoría.
Muy luminoso y juvenil, en el copick, sobresalen los espacios hasta para cinco ocupantes, donde hay que subrayar que los que se sienten atrás, no tendrán inconvenientes ni con el ancho, ni en lo alto o para acomodar las piernas.
Al ingresar, tarea muy sencilla, ya que la puerta abre en 90 grados, dejando un amplio espacio, el conductor puede lograr fácilmente una buena posición de manejo, que es elevada, gracias a las regulaciones que muestra la butaca, que tienen mejor sujeción lateral, y el volante multifunción (con controles para la computadora de abordo, los volúmenes y el cambio del audio, y el control de crucero), que puede modificar la altura.
Para destacar es el tablero de instrumentos, que muestra un diseño muy atractivo donde sobresale el rojo, que se muestra en los relojes, que en el centro contienen el display de la computadora de abordo, que ofrece muy buena información. Los controles principales, de fácil entendimiento, están ubicados al alcance de la mano, algo para destacar, ya que para accionarlos no hay que sacar la vista del camino.
Otro de los mejores ítem de este vehículo, es el elevado equipamiento con el que cuenta. La unidad que manejamos era la full, provista, entre otros componentes con aire acondicionado, dirección asistida, levantavidrios en las cuatro puertas, cierre centralizado y espejos exteriores eléctricos, equipo de audio con Radio AM/FM con CD player, MP3, entrada USB, apertura interior de la tapa del tanque de combustible y del baúl, llave electrónica (Fiat Code) y  sistema My Car (de serie en todas las versiones), que permite personalizar diversas funciones del automóvil, entre una larga lista de elementos.
En el sector de la seguridad, nuestra unidad provista con el Pack de Seguridad, contaba con frenos con sistema ABS y airbag, pero, hay que recalcar, que son opcionales en todas las versiones, algo con lo que queda atrás, también por la falta de anclajes ISOFIX para butacas infantiles, de otros vehículos de su clase, que ya los tienen de serie.
La dotación se completa con el cierre automático de puertas al alcanzar los 20 km/h, tercera luz de stop elevada, el espejo antideslumbramiento, sensor crepuscular y de lluvia, sistema follow me y la alarma de velocidad.
Con todos estos componentes, que se suma a la comodidad de marcha, se logra una confortable y relajada vida en el interior.

Comportamiento dinámico

El comportamiento dinámico es muy bueno, ya que ha mejorado sensiblemente al contar con medidas superiores en toda la base, lo que le confiere un muy buen apoyo.
Tiene suspensión independiente tipo McPherson con brazos oscilantes transversales adelante y eje de torsión con ruedas semi-independientes y resortes helicoidales atrás. Esta configuración le da una dureza intermedia, que resulta confortable tanto en el tránsito de la ciudad como en el de la ruta, ya que absorbe las irregularidades del camino.
El comportamiento en la autopista o la ruta se destaca por la firmeza en las rectas; también se lo nota estable para transitar las curvas de alta velocidad.
Al exigirlo en los retomes y contracurvas, se vuelve algo subvirante, aunque ésta es una característica de los vehículos con tracción delantera, pero se acomoda con rapidez.
En la ciudad es donde, sin duda, más se destaca, mostrando un comportamiento dinámico muy bueno, sustentado por una dirección rápida y suave, lo que facilita todas las maniobras, destacándose las de estacionamiento.
También ofrece una buena altura al piso que hace, por supuesto con cuidado, no roce en los baches o lomos de burro.

Conclusión

En definitiva, este nuevo Fiat Palio se destaca por su economía de uso y confort de marcha muy distinguido, ya que ha mejorado en todas sus condiciones.
Los precios de comercialización, con una garantía de solamente un año, algo que la marca tendría que optimizar, son de $ 72.900 para el Attractive; 79.000, para el Essence; 80.800, para el Sporting, que manejamos en esta prueba, y 84.100, para la versión Essence con caja automática Dualogic, tienen buena relación con la modernidad del producto que se ofrece.
El nuevo Fiat Palio ha cambiado notablemente, mejorando todos los aspectos, por lo que se constituye como una muy recomendable opción entre los autos del segmento de los chicos.

Gran diseño en el frontal del nuevo Fiat Palio, que lo coloca en el nuevo estilo de la marca

Fiat Palio muestra un crecimiento en todas las medidas, lo que aporta en el confort interior

Interior de buena calidad con buen equipamiento y notables terminaciones en el Fiat Palio Sporting

Buena definición en el diseño del equipo de aire acondicionado y audio del Fiat Palio

Detalles en rojo, para identificar la versión Sporting del nuevo Fiat Palio

Un sector posterior que ha crecido en todas las medidas, lo que aporta en comodidad a los ocupantes del Fiat Palio

Buen baúl en en nuevo Fiat Palio, que arranca con 280 litros de capacidad

El sector posterior del Fiat Palio, también ofrece muy buen diseño